다시, 나를 입고 출근합니다 — 경력단절 후 재취업 에세이 Dressed for Somewhere

DRESSED FOR SOMEWHERE

꾸미고 나갈 곳이 있다는 것

24년 동안 직장인으로 살았다. 아이가 초등학교에 들어갈 무렵, 입학 준비와 하교 후 돌봄을 위해 아쉬움을 안고 퇴사했다.

그렇게 시작한 2년의 가정주부 생활은 분명 좋았다. 아이와 긴 시간을 함께 보낼 수 있었고, 반짝반짝 정돈된 집에서 누리는 쾌적함도 좋았다.

옷을 입고도 갈 곳이 없던 날들

생활의 한쪽에는 늘 작은 허전함이 남았다. 애슬레저 차림에서 좀처럼 벗어나지 못하는 것. 무엇보다 마음먹고 꾸며도 딱히 갈 곳이 없다는 것.

화장을 하고 옷을 갖춰 입은 날이면 소파나 식탁 앞에 앉아 생각했다.

에게… 이게 다인가?

아이가 초등학교 2학년이 되고, 단지 앞 학교에 혼자 다니기 시작하면서 그 마음은 더 선명해졌다. 이제는 엄마와 함께 가고 싶어 하지 않았다. 어느새 나를 기다리는 일과도, 매일 나설 곳도 사라져 있었다.

그래서 다시 일자리를 찾았다. 내 인생의 두 번째 직장. 아침에 눈을 뜨면 갈 곳이 있고, 해야 할 일이 있다는 사실이 생각보다 큰 기쁨이었다.

옷을 고르고, 나를 가꾸고, 집 밖으로 나선다. 누군가에게는 평범한 출근길이겠지만, 내게는 다시 내 삶의 한 부분을 되찾는 일이었다.

비 오는 날이면 아들은 우산을 들고 학교 앞에 마중 나온 엄마보다, 비를 맞으며 혼자 집에 가는 모험을 더 아쉬워한다. 잘 자라고 있고, 제법 씩씩하게 독립하는 중이다. 그 모습을 보며 나도 조금은 안심한다.

전업주부를 꿈꾸는 사람도 있겠지만, 적어도 나는 아니었다. 아이를 사랑하는 마음과 내 일을 다시 시작하고 싶은 마음은 함께 있을 수 있었다.

혹시 지금 나와 비슷한 갈림길 앞에 서 있다면, 오늘은 구직란을 한 번 들여다보는 건 어떨까. 어쩌면 당신에게도 꾸미고 나갈 곳, 그리고 다시 시작할 일이 기다리고 있을지 모른다.

Style your life, define yourself.